“Porque nos temos tornado participantes de Cristo, se de fato guardarmos firme até ao fim, a confiança que, desde o princípio, tivemos.” - Hebreus 3:14

     “Quando vier o Filho do Homem, achará, porventura, fé na terra?” - Lucas 18:8b

     Esta é a sentença final da parábola de Jesus chamada “do juiz iníquo”. Ali o  Mestre descreve a igreja como uma viúva desamparada que pedia proteção a um juiz injusto. Sua única arma, diante da frustração, era sua persistência e esta finalmente garantiu-lhe a justiça. Jesus  pode estar sugerindo que às vezes as     respostas de Deus parecem silenciosas e estranhas -  como de um juiz  desapiedado e injusto. Mas Ele é fiel para com aqueles que crêem. A questão essencial, no entanto, é: os cristãos persistirão na fé em tempos de frustração e desespero?

     Como foi adequada para a época em que foi escrita a carta aos Hebreus, esta pergunta continua sendo atual para a igreja nos dias de hoje quando nossa fé também é constantemente testada pelas adversidades da vida.

     Com esta mensagem, encerramos a  série de 12 sermões baseados no livro de Hebreus. Gostaria, então, de ressaltar a mensagem desta Palavra de Deus para os nossos dias.

     No livro de Hebreus o termo “se” é importante, pois é uma condição para as bênçãos divinas (3:6 e 14). Precisamos perseverar (10:36) na caminhada cristã pois é certeza que haverá momentos em que nossa fé será provada e somente os perseverantes continuarão fiéis.

     Assim, o pregador, em todo o livro nos dá, no mínimo, três dicas:

     1º O que Deus fez por nós - a   mensagem do livro procura nos despertar para o que temos em Jesus Cristo: um apoio firme e inabalável, uma âncora para nossas almas, uma grande salvação, um intercessor eterno que se compadece de nó, um Deus que não mente, fiel, que cumprirá todas as suas promessas, entre outras bênçãos.  Vejamos os seguintes textos: 4:14-15, 8:1, 10:19-23, 34, 12:27-28 e 13:14.

     2º Qual será nossa resposta? -  mesmo com tantas bênçãos, depende de nós correspondermos à altura, ficando firmes e nos colocando como instrumentos nas mãos divinas.  O pregador diz que com tantas bênçãos, é incoerente abandoná-las. Daí o porquê ele dizer que a apostasia pode ser um caminho sem volta. Vejamos 6:1-8, 10:23, 10:26-31 e 36, 12:1.

     3º A responsabilidade é coletiva - sozinhos, não seremos capazes de resistir ao dia mau. Mas, como família, um cuidando do outro (12:12-17), chegaremos a linha de chegada vitoriosos e encontremos nos esperando nosso  líder que, por nós, “suportou a cruz”.     Assim, a vida cristã é um constante renovar. É a cada dia acordar com a disposição de dedicar aquele ao Senhor. Temos tudo o que precisamos para permanecer fiéis até a morte.
     Assim, só resta de tal maneira que "por meio de Jesus, pois, ofereçamos a Deus, sempre, sacrifício de louvor, que é o fruto de lábios que confessam o seu nome" - Hebreus 13:15. Aleluia!

     Nota: Estas séries de mensagens, além de baseadas no livro de Hebreus, foram enriquecidas pelo material encontrado no livro "Estratégias para a Sobrevivência - Um plano para a sobrevivência da igreja baseada no livro de Hebreus", escrito por James Thompson e publicado pela Editora Vida Cristã. Também, se você deseja conhecer mais da mensagem da carta aos hebreus, leia o esclarecedor  comentário, escrito por Neil R. Lighfoot, também publicado pela Editora Vida Cristã.

     “Por isso, foi que também Jesus, para santificar o povo, pelo seu próprio sangue, sofreu fora da porta. Saiamos, pois a ele, fora do arraial, levando o seu vitupério. Na verdade, não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a que há de vir.” - Hebreus 13:12-14

     Conquistar este mundo para Jesus: é o desejo de todo cristão fiel. E, de fato, muitos têm se rendido ao senhorio de  Jesus Cristo, transformando suas vidas.

     No entanto, olhamos ao nosso redor, vemos que fazer parte da igreja, pregar e viver os valores do cristianismo têm se tornado uma coisa estranha para muitos.

     Constantemente os valores cristãos são atacados através dos meios de comunicação como, por exemplo, a televisão através de suas novelas, as revistas pela nova psicologia, que prega a procura da felicidade, custe o custar, entre outros   meios.

     Desta maneira, o cristianismo e seus valores (honestidade, respeito ao próximo e às autoridades, moralidade, etc.) se tornaram minoritários e, para muitos cristãos tem se tornado difícil defender as verdades bíblicas quando a maioria diz que tais valores são coisas do passado.

     O autor de Hebreus no capítulo 13 mostra àqueles irmãos cansados que o cristianismo bíblico nunca será popular e aceito pela sociedade porque seu fundador, o Senhor Jesus, foi rejeitado pela sociedade em sua época.

     Já no capítulo 12:2 ele dissera que Jesus suportou a vergonha da cruz para comprar a igreja. De fato, morrer na cruz era a pior morte. Agora, no capítulo 13, o pregador afirma que Jesus morreu fora da cidade ou do arraial o que, segundo a tradição judaica, o tornava impuro (Levítico 16:27). O evangelho foi tratado como loucura   pelos sábios da época de Jesus (1 Coríntios 1:23). Jesus foi rejeitado pelo seu próprio povo, abandonado por seus discípulos, ficou na solidão. Isto precisava estar na mente daquele cristãos quando estivessem diante da necessidade de insistir em viver o cristianismo.

     O que esta mensagem diz para nós nos dias de hoje? Qual o nosso desafio? O versículo 13 diz “saiamos, pois a ele, fora do arraial, levando a sua vergonha”, ou seja, precisamos estar dispostos a, se necessário, ser rejeitados como Jesus o foi.

     O autor da carta termina dizendo: nossa cidade não é aqui, mas aquela que será permanente, nossa Jerusalém celestial. Caminhemos, juntos, ao seu encontro.

     “Mas tendes chegado ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e a incontáveis hostes de anjos, e à universal assembléia e igreja dos primogênitos arrolados nos céus, e a Deus, Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados e a Jesus, o Mediador da nova aliança, e ao sangue da aspersão que fala coisas superiores ao que fala o próprio Abel.” - Hebreus 12:22-24

     Muitas pessoas vão à igreja e usam esse tempo para voltar suas mentes para programar suas tarefas semanais. Essas pessoas acham o culto tedioso e cansativo.

     Por que ir então à igreja? Essa pergunta talvez não fosse feita em muitas comunidades nas gerações passadas porque supunha geralmente que a freqüência à igreja era importante.

     Mas agora muitos fazem essa indagação. Alguns sempre foram à igreja por simples hábito. Alguns nunca tomaram parte na vida da igreja e ficam se perguntando sobre o valor da freqüência.

     Para muitos, o comparecimento ao  culto parece ter pouca ligação com as   exigências divinas para a vida cristã. Desse modo, “ir a igreja” parece ser um costume de pessoas que insistem em manter uma velha tradição.

     Só o livro de Hebreus, entre todos os outros do Novo Testamento, dá uma   resposta a essa pergunta. Os demais, provavelmente não tratam do problema porque a importância da freqüência a igreja jamais foi posta em dúvida.

     Os    primeiros cristãos sabiam que deviam estar presentes nas reuniões freqüentes e até mesmo diária dos discípulos (Atos 2:46 e 1 Coríntios 14:26).

     Os cristãos que leram o livro de Hebreus haviam negligenciado o hábito de negligenciar a assembléia (10:25).

     Não sabemos as razões deles para não comparecerem, mas o livro nos diz que isso fazia parte de um profundo  cansaço espiritual que afligia a comunidade. Eles se tornaram tardios em ouvir (5:11) e estavam em risco de cometer a apostasia (3:12 e 6:4-5). Um dos sinais do seu tédio e cansaço era não mais freqüentarem o culto.

     É uma tragédia quando vemos irmãos se afastando. Ao compreender que a adoração é uma reunião com Deus e seus anjos, parece incrível que alguém possa ser descuidado ou arrogante sobre o comparecimento às reuniões. Como Esaú, somos tentados a jogar fora o bem duradouro em troca de algo perecível.

     Num mundo em mudanças, encontramos na adoração um reino inabalável.

     “Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos com perseverança, a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, não fazendo caso da ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus.” - Hebreus 12:1-2

     Recentemente o Brasil, mais especificamente o Rio de Janeiro, foi palco dos jogos pan-americanos, o PAN. Observando os atletas competidores, verificamos que as competições são árduas, que requerem disciplina, resistência e superação do “momento de dor”, aquele instante quando se está a poucos passos da linha de chegada e parece que não existe mais fôlego ou força para continuar, dada a exaustão e vem o desejo de desistir, ceder.

     Em vários textos do Novo Testamento, a vida cristã é mostrada como uma competição de atletismo ou uma corrida de longa distância (1 Coríntios 9:26-27 e 2 Timóteo 4:7). É exatamente esta ilustração que o autor de Hebreus usa no início do capítulo 12. No capítulo anterior, ele mostrou os heróis da fé, aqueles que à  despeito das dificuldades da vida se mantiveram firmes até o fim.

     Esta era uma ilustração adequada para aquela comunidade, cuja vida tinha sido comparada a uma peregrinação (caps. 3-4). Assim, como o corredor olímpico, ao fim dodo percurso, eles estavam fatigados e tinham “as mãos decaídas e joelhos trôpegos” (12:12). Eles tinham alcançado seu momento de dor.

     Hoje em dia, mesmo no mundo religioso, a idéia de sofrer não é aceita. No entanto, a vida cristã foi inaugurada exatamente por alguém que aprendeu a sofrer, o Senhor Jesus (5:8).

     Assim, o escritor mostra àqueles cristãos que havia uma platéia incentivando-os a permanecerem fiéis, exatamente os heróis da fé, que cumpriram a sua parte. Além deles, o próprio Jesus foi o primeiro a sofrer em razão da fé. Ele ainda mostra que o sofrimento é também uma maneira de Deus corrigir aos filhos que ama.

     Desta maneira, olhando para nosso modelo perfeito Jesus, para a platéia de heróis vitoriosos antes de nós, podemos persistir, sem vacilar, mesmo nos momentos difíceis para finalmente, alcançarmos a coroa da vida.